Beroende på växtplats och trädslag är förstagallringen är aktuell då beståndet är cirka 12–16 meter högt.
I södra Finland utförs förstagallringen i regel 25–30 år efter skogsförnyelse – i norra Finland 30–40 år efter förnyelsen.
Vid förstagallringen avlägsnas träd av dålig kvalitet och livskraftiga träd av god kvalitet lämnas att växa vid lämplig täthet.
Förstagallringens tidpunkt och styrka har en avgörande betydelse för beståndets kommande utveckling. Förstagallringen ska utföras innan trädens kronor hinner bli alltför små till följd av konkurrens om utrymme. Störbildning och små kronor leder till dålig tillväxt och beståndet reaagerar dåligt på gallring och är utsatt för skador.
Naturobjekt beaktas redan vid planeringen av förstagallringen.
Gallringar förbättrar växtförhållandena för det kvarvarande beståndet, varvid beståndet växer och bildar stock snabbare. Virkesförsäljningsinkomsternas storlek från förstagallringen är mycket beroende av hur beståndet är skött i förnyelse- och plantstadiet. Vid förstagallringen är utfallet i regel 30‒60 m3/ha. Vid senare gallringar får man redan mera inkomster.
Efter förstagallringen är gallring följande åtgärd och den utförs beroende på skogsägarens målsättningar cirka 20‒30 år efter förstagallringen i södra Finland och cirka 25‒35 år efter förstagallringen i norra Finland.
Regelbundna avverkningar som utförs vid rätt tid är god skogsvård. En förröjning är ofta nödvändig före förstagallring. Läs mera om förröjning här.
Gallring är följande skogsvårdsåtgärd efter utförd förstagallring.